Traitement de la dépendance au Xanax: l’alprazolam est-il addictif et comment agit-il?

octobre 31, 2023

Le Xanax est une benzodiazépine utilisée principalement pour le traitement médical de l’anxiété. Il connaît hélas aussi un grand succès comme drogue récréative, en particulier dans le monde de la musique. Délivré sur ordonnance, ce médicament peut être obtenu relativement facilement, même par les très jeunes, ce qui augmente le danger d’addiction.   

Il  recherché non pas pour l’effet euphorisant que provoquent généralement les autres drogues récréatives, mais pour son caractère sédatif. Cet article traite des symptômes liés à l’utilisation et à l’abus de Xanax, ainsi que de la dépendance à ce médicament, des effets que cette dépendance produit, et des moyens de la traiter.

Qu’est-ce que le Xanax (alprazolam) et pourquoi crée-t-il une dépendance?

L’alprazolam est une benzodiazépine à courte durée d’action. Les benzodiazépines agissent en augmentant l’effet du GABA, l’un des neurotransmetteurs du cerveau. Ce neurotransmetteur détend et apaise le corps, et l’alprazolam amplifie cet effet.

Le Xanax est donc principalement utilisé dans le traitement des troubles anxieux, y compris les crises de panique. Bien que délivré sur ordonnance, et donc pas en vente libre, il est devenu une drogue facilement disponible dans la rue.

Si le potentiel addictif du Xanax est réel, il est relativement peu fréquent de développer une dépendance lors de son usage thérapeutique, car les doses utilisées sont strictement contrôlées. En revanche, les consommateurs récréatifs développent progressivement une tolérance, ce qui les amène à prendre des doses de plus en plus importantes.

Quels sont les symptômes de la dépendance au Xanax?

Plusieurs signes peuvent être révélateurs d’une dépendance au Xanax et constituent autant de signaux d’alerte lorsqu’on les remarque chez un proche. Il peut s’agir de changements de comportement, de symptômes liés à l’utilisation continue du médicament ou de symptômes de crise de manque. Si vous constatez plusieurs de ces symptômes, il est sans doute temps de demander de l’aide.

Indices comportementaux

On peut voir apparaître des comportements destinés à poursuivre l’abus de Xanax.

1. Vol d’argent, ou autres problèmes financiers.
2. Poursuite de l’utilisation du Xanax même après avoir reconnu ses effets négatifs.
3. Besoin de prendre de plus en plus de comprimés pour ressentir les mêmes effets.
4. Envie fréquente du médicament.

Symptômes de l’utilisation du Xanax

Certains effets sont liés à un usage prolongé du Xanax.

• Somnolence fréquente
• Irritabilité
• Confusion
• Déconcentration
• Léthargie
• Vertiges
• Discours décousu
• Mauvaise coordination
  

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Symptômes de la crise de manque

Lorsque la personne dépendante est sevrée depuis un certain temps, elle développe des symptômes de crise de manque, tels que :

• Perte de connaissance ou syncope
• Crampes musculaires
• Convulsions
• Insomnie
• Maux de tête
• Transpiration excessive
  

Quels sont les effets indésirables de la dépendance au Xanax?

Comme pratiquement n’importe quel médicament, l’alprazolam peut produire des effets indésirables. Leur probabilité d’apparition est plus élevée avec des doses importantes, ce qui est bien sûr le cas pour les personnes dépendantes. Ces effets peuvent être à court ou à long terme.

Effets indésirables à court terme de la dépendance au Xanax

L’alprazolam est une benzodiazépine à courte durée d’action. Mais sur cette courte période, les effets peuvent être variés :

• Insuffisance respiratoire
• Baisse du pouls
• Baisse de la pression artérielle
• Vertiges
• Altération des réflexes
• Impulsivité accrue
• Altération du jugement
• Sédation générale
  

Effets indésirables à long terme de la dépendance au Xanax

L’utilisation à long terme de l’alprazolam peut induire des effets chroniques dans l’organisme, notamment :

• Développement de la tolérance, entraînant la prise de doses de plus en plus élevées.
• Sautes d’humeur.
• Dépression.
• Agressivité et comportement violent.
• Pensées et comportements suicidaires.
• Altération de la mémoire et confusion.
• Convulsions.
• Lésions hépatiques car le médicament est métabolisé dans le foie.
• Déficience cognitive.

Comment débute la dépendance au Xanax?

La dépendance au Xanax peut survenir chez les personnes qui se sont vu prescrire le médicament à des fins thérapeutiques ou chez les personnes qui en abusent à des fins récréatives.

1. Les personnes traitées pour des troubles anxieux ou des crises de panique peuvent constater une baisse d’efficacité du médicament car elles développent progressivement une tolérance. Cela peut les conduire à augmenter la dose à l’insu du médecin et cette augmentation régulière peut être à la base d’une dépendance à l’alprazolam. 
2. On retrouve le même mécanisme chez les personnes qui abusent du Xanax à des fins récréatives. En raison de la tolérance, elles doivent utiliser des doses de plus en plus importantes pour obtenir l’effet de sédation recherché et développent ainsi une dépendance au Xanax sans même s’en rendre compte.

Quel traitement pour la dépendance au Xanax?

Quand la dépendance commence à affecter sérieusement la vie d’un proche, un traitement adapté s’impose. Il est en effet très difficile pour une personne dépendante d’arrêter seule l’usage du Xanax, notamment en raison des symptômes d’une crise de manque. Elle aura besoin d’une aide professionnelle, d’une part pour éliminer la drogue du corps par une désintoxication des benzodiazépines, et d’autre part pour réparer les dégâts sociaux et comportementaux par une rééducation adaptée.

La personne dépendante peut suivre un programme de traitement de l’alprazolam auprès d’une des cliniques de rééducation. Sous la supervision de cliniciens expérimentés, elle sera prise en charge et ses symptômes de crise de manque feront l’objet d’un traitement médicamenteux. Elle suivra également diverses thérapies destinées à retrouver un équilibre psychologique, comme la thérapie de groupe, la psychothérapie et la thérapie cognitivo-comportementale. Des programmes ambulatoires sont également disponibles, bien que moins efficaces.

Comment entamer le traitement de la dépendance au Xanax

Beaucoup utilisent le Xanax à des fins récréatives sans en mesurer le danger, et ce même dès le plus jeune âge. Mais une fois la dépendance installée, son effet est dévastateur. Il est alors vital de se faire aider pour retrouver une vie saine. Il n’y a qu’un pas à faire pour se libérer de la dépendance à l’alprazolam, mais il faut le faire vite.

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Publié le octobre 31, 2023
par l’équipe de la clinique du Dr Vorobjev